Ford cria novo centro global de pesquisa e desenvolvimento de baterias para carros elétricos

A Ford anunciou a criação de um novo centro global de excelência em baterias, o Ford Ion Park, em Michigan, nos EUA, para a pesquisa e desenvolvimento de tecnologias e futura fabricação desses componentes.

“Estamos acelerando a produção de veículos elétricos em todo o mundo, à medida em que mais clientes experimentam e buscam as vantagens desses veículos com emissões zero”, disse Hau Thai-Tang, chefe de Operações e Plataforma de Produtos da Ford. “Investir em mais pesquisa e desenvolvimento de baterias nos ajudará a acelerar o processo para entregar veículos elétricos ainda melhores e com menor custo para os clientes ao longo do tempo.”

Usando a sua experiência de quase duas décadas em baterias, a empresa
está reunindo um time multifuncional de 150 especialistas em
desenvolvimento de tecnologia, pesquisa, fabricação, planejamento,
compras, qualidade e finanças para desenvolver e fabricar mais
rapidamente esses equipamentos.

O time do Ford Ion Park também vai explorar oportunidades de
integração e inovação em toda a cadeia de valor – da mineração à
reciclagem –, trabalhando com todas as equipes da Ford, incluindo
especialistas do seu novo Laboratório de Teste e Benchmarking de
Baterias e de serviço ao cliente, além dos principais fornecedores e
parceiros.

“Estamos criando novas ferramentas e soluções para construir um
futuro melhor, mais acessível e livre de carbono”, disse Thai-Tang.
“Estamos modernizando o desenvolvimento e a manufatura de baterias da
Ford para poder controlar melhor os custos e variáveis internamente e
acelerar a sua produção em todo o mundo, com velocidade e qualidade.”

O time do Ford Ion Park já está sendo formado. No final do ano que
vem, ele passará a contar com um laboratório de aprendizagem
colaborativa para o desenvolvimento, teste e construção de células e
baterias veiculares, que será inaugurado em Michigan, com um
investimento de US$ 185 milhões. A instalação terá 18.500 metros
quadrados e será equipada para a produção piloto de eletrodos, células e
matrizes. Contará também com tecnologia de ponta para testar novas
técnicas de fabricação, designs e materiais, integrando verticalmente
células e baterias.

O time do Ford Ion Park é liderado por Anand Sankaran, veterano há 30
anos na Ford, com décadas de experiência em baterias e eletrificação.
Atual diretor de Engenharia de Sistemas Eletrificados da empresa, ele
venceu o Prêmio Henry Ford de Tecnologia em 1999 por seu trabalho de
eletrificação no Laboratório de Pesquisas da Ford e liderou a aplicação
de inovações técnicas em veículos importantes, como o premiado Escape
Hybrid original, o Mustang Mach-E e a F-150 Híbrida.

Sankaran também detém 32 patentes nos EUA em eletrônica de potência
automotiva e tecnologias de veículos híbridos e é membro do Instituto de
Engenheiros Elétricos e Eletrônicos.

“A jornada dos veículos elétricos modernos da Ford começou com o
Escape Híbrido em 2004, o primeiro SUV híbrido do mundo, e continua até
hoje – tudo inspirado no propósito de fornecer veículos sem concessões
para um mundo melhor”, diz.

O time do Ford Ion Park vai otimizar as baterias para cada tipo de
aplicação a partir da visão do cliente, sejam usuários urbanos, fãs de
alto desempenho ou operadores de frotas comerciais.

Novo laboratório

O novo Laboratório de Teste e Benchmarking de Baterias da Ford,
inaugurado no final do ano passado em Allen Park, Michigan, vai ajudar a
testar e identificar rapidamente as células de bateria e químicas
certas para abastecer a crescente linha de veículos elétricos da Ford.

“Embora alguns fabricantes de automóveis tenham feito suas apostas,
vamos usar esse laboratório com a ajuda de parceiros e fornecedores para
refinar nossas baterias para as necessidades de nossos veículos e
clientes, explorando soluções de íons de lítio de nova geração,
incluindo baterias de estado sólido”, disse Sankaran.

Fruto de um investimento de US$ 100 milhões, esse laboratório de
última geração tem mais de 17.000 metros quadrados e conta com 150
câmaras de teste para o desenvolvimento de células de bateria.

Ele abriga bancadas de teste e benchmarking para a validação de
projetos de células de bateria, calibração de controles, desenvolvimento
de conjuntos e pilotos com diferentes químicas. A equipe pode replicar o
desempenho de baterias sob condições extremas de clima e de uso,
acelerando a sua implementação em futuros veículos. Seus especialistas
já analisaram mais de 150 diferentes tipos de células de bateria.

Avanço mundial

A Ford anunciou este ano o compromisso de investir pelo menos US$ 22
bilhões até 2025 em veículos elétricos e conectados, com foco nos pontos
fortes da marca e começando com versões elétricas de seus veículos mais
populares.

Na América do Norte, o Ford Mustang Mach-E estreou com sucesso de vendas. A Ford Transit elétrica chega no final deste ano e a F-150 elétrica, em meados de 2022.

Na Europa, a Ford caminha para ter uma linha totalmente elétrica até
2030, incluindo 100% de veículos comerciais com emissões zero –
elétricos ou híbridos plug-in – até 2024. A Ford também está investindo
US$ 1 bilhão em um novo centro de manufatura em Colônia, na Alemanha,
para produzir um veículo elétrico de alto volume a partir de 2023.

Na China, a Ford vai produzir o Mustang Mach-E para os clientes
locais ainda este ano. Também anunciou a criação de uma divisão de
veículos elétricos com vendas diretas e uma rede que abrangerá 20
grandes cidades da China este ano. Realizou ainda uma parceria com a
rede estatal de energia e a NIO para oferecer aos clientes o acesso a
mais de 300.000 estações públicas de recarga, incluindo 160.000 de
carregamento rápido, em mais de 340 cidades do país.

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